東京都内にある病院の前で、酸素ボンベの入ったバッグを右手に持ち、車から降りてきたのは俳優・渡哲也（77）だった。

本誌が渡を目撃したのは4月上旬。

実はその直前に驚きの証言をキャッチしていた。

「渡哲也さんが、ついに俳優引退と、石原プロモーションの幕引きを決断したのです」

そう語ったのは石原プロの関係者だった。

石原プロは、故・石原裕次郎さんにより’63年1月に設立された。

「’71年には渡哲也が副社長に就任。舘ひろし（69）や神田正輝（68）など人気俳優を擁し、その結束の固さから所属俳優たちは“石原軍団”と呼ばれたのです。’87年に社長の裕次郎さんが逝去した後は、渡が24年間にもわたり二代目社長を務めました」（芸能関係者）

社長辞任後も、専属俳優や“相談取締役”として石原プロを支え続けてきた渡。

なぜいま“石原軍団解散”を決断したのだろうか？　

前出の石原プロ関係者は次のように語る。

「以前から“高齢化”は問題視されていました。現在、代表取締役会長を務めている石原まき子さん（※石原裕次郎夫人）が85歳、そして渡さんが77歳。渡さんが辞任してから8年になりますが、社長職は空席のまま。そ..